Laurie Vale, początkująca malarka, zawsze tęskniła za posiadaniem dużej rodziny. Kiedy przypadek zetknął ją z tajemniczą siostrą ojca, Rachel, o której istnieniu nie miała pojęcia, zaczyna stopniowo odkrywać tajemnicę rodzinnego rozłamu, trwającego już od pięćdziesięciu lat, którego źródło leży w tragicznych wydarzeniach nocy wielkiej powodzi w miasteczku Stepmouth. Ale sieć kłamstw i dramatycznych zdarzeń oplata Laurie mocniej niż przypuszczała i wywiera wpływ również na los wielkiej miłości jej życia. Nic nie jest takie, jakim się wydawało. W tej historii nie ma dobrych rozwiązań, ale czy znajdzie się miejsce na wybaczenie? Autorki zabierają nas w fascynującą podróż w lata pięćdziesiąte dwudziestego wieku, ukazując życie w małym nadmorskim miasteczku, które już wkrótce znajdzie się na łasce nieokiełznanego żywiołu. Wydarzenia tamtych lat przeplatają się ze współczesną opowieścią o poszukiwaniu miłości i pojednania. Czy skutki tragicznej powodzi da się kiedykolwiek odwrócić? Czy rodzina, która rozpadła się pięćdziesiąt lat temu może na powrót odnaleźć wspólny język? Odpowiedź na takie pytania nie jest wcale prosta...