Kontrowersyjny esej o Baudelairze to pierwsza z cyklu niekonwencjonalnych analiz biograficznych, które niewątpliwie należą do najciekawszych pozycji w obszernym dorobku Sartre'a. Podobnie jak późniejsze studia Baudelaire wpisuje się w projekt psychoanalizy egzystencjalnej, której teoretyczne podstawy sformułował Sartre w swoim fundamentalnym dziele Byt i nicość.